货币的奥秘:从法定货币到税收驱动

引言

货币,这个我们每天都在使用的工具,似乎是一个简单而直观的概念。然而,当我们深入探讨货币的本质时,会发现它背后隐藏着复杂而深刻的经济学原理。本文将从英国纸币上的“承诺支付”开始,逐步揭示货币的本质,探讨法定货币法的作用及其局限性,并最终引出“税收驱动货币”这一现代货币理论的核心观点。

英国纸币上的“承诺支付”

在英国的5英镑纸币上,有一句话:“我承诺持票人一经请求,即付5英镑现金。”这句话听起来似乎是在保证纸币的价值,但实际上,如果你拿着这张5英镑的纸币去找女王,她只会给你另一张5英镑的纸币!这看似荒谬的承诺,实际上揭示了一个重要的事实:现代货币大多不是靠黄金或外币支持的,而是基于一种更为复杂的机制。

法定货币法的局限性

历史上,许多政府通过了法定货币法,试图强制人们接受本国货币。然而,实际情况往往并不如意。在一些国家,即使有法定货币法,人们仍然拒绝使用本国货币,甚至会受到严厉的惩罚,比如用炽热的硬币烫前额。这表明,法定货币法本身并不能完全解释人们接受一种货币的原因。

相反,有些货币即使没有法定货币法的支持,也广受欢迎。例如,美元在很多国家自由流通,即使它不是这些国家的法定货币。这引发了我们对货币接受机制的深入思考:为什么人们会接受一种货币?

货币接受的理论

教科书中的一个经典解释是“无限追溯”理论:你会接受本国货币,是因为你知道别人也会接受它。这种解释依赖于一种循环推理:约翰接受某种货币,因为他认为玛丽也会接受;玛丽接受这种货币,因为她认为沃尔玛也会接受。这种理论听起来似乎合理,但其实非常脆弱,难以自圆其说。

另一种流行的理论是“更傻的傻瓜”理论和“烫手山芋”理论:我接受一张美元纸币,是因为我相信会有更傻的傻瓜接受这张纸币。这种理论虽然形象,但显然过于肤浅,难以解释货币的真实接受机制。

黄金与货币

黄金作为一种古老的“贵重元素”,在货币体系中扮演了重要角色。黄金不生锈,易于分割,具有很高的装饰价值,因此几千年来一直备受追捧。许多国家曾将货币钉紧黄金,以确保货币的稳定性。然而,现代货币大多不再依赖黄金支持,那么,为什么黄金依然如此重要?

黄金的重要性在于其独特的物理属性和历史地位。黄金是一种稀缺资源,不易被伪造,因此具有天然的储值功能。此外,政府和中央银行的大量黄金储备也增加了其价值。尽管现代货币不再直接与黄金挂钩,但黄金仍然被视为一种重要的储备资产,用于防范金融风险。

税收驱动货币

2.3.1 主权和税收

政府拥有的最重要权力之一就是征税。税收义务通过国家的记账货币衡量,如美国的美元、日本的日元等。政府决定公民应交付哪种货币来履行纳税义务。在大多数发达国家,缴纳税款时政府只接受本国货币。

纳税人大多使用私营银行开出的支票来支付税款,但实际上,当政府收到这些支票时,借记私营银行的准备金。私营银行在纳税人和政府之间起媒介作用,代表纳税人用货币缴税。一旦银行完成支付,纳税人就履行了义务,纳税责任就被消除了。

2.3.2 政府承诺了什么?

在英镑上印上“承诺付款”的字样实际上是多余的,具有误导性。这句话实际是指“我接受你使用这张纸币缴税”。提交一张5英镑纸币时,英国财政部不会支付任何东西(除了另一张5英镑纸币)。但是,在纳税时政府将会,也必须接受这张纸币,如果不接受自己开出的欠条,那就是拖欠债务了。

2.3.3 结论:税收驱动货币

税收驱动货币是现代货币理论的核心观点。政府首先创造一种记账货币,然后用这种记账货币征税。这足以确保许多债务、资产、价格都可以用本国记账货币为单位进行计价。税收义务确保了人们对政府货币的需求,因为每个人都需要政府的货币来履行纳税义务。

民众不接受本国货币怎么办?

2.4.1 发展中国家的挑战

在一些发展中国家,民众更倾向于使用外币,而不是本国货币。这主要是因为外币被认为更稳定、更可靠。在这种情况下,政府通过用本币支出,只能将有限的国内产出转移到公共部门。为了增加政府货币的需求,政府需要采取措施减少逃税和使非正规部门正规化。

2.4.2 政策建议

  1. 减少逃税:通过加强税收征管,提高税收透明度,减少逃税现象。
  2. 正规化非正规部门:通过提供激励措施,鼓励非正规部门的企业合法经营,增加税收收入。
  3. 调整价格:适当调整政府支付的价格,以吸引更多资源进入公共部门。

结论

货币的本质远比表面看起来复杂得多。法定货币法虽然在一定程度上有助于确保货币的接受,但它并不是决定性的因素。现代货币理论告诉我们,税收义务是驱动货币需求的关键。政府通过征税,确保了人们对政府货币的需求,从而保证了货币的流通和价值。理解这一点,有助于我们更好地把握货币的本质,为经济政策制定提供有力的理论支持。 🌟💡🔍💰

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