在欧洲基督教统治时期，人类本质的可变性与教会热衷于将全世界人民纳入其神圣羽翼下的十字军东征完全兼容。然而，在哥伦布启航震撼世界的旅程前一个多世纪，基督教种族普世主义的大厦上开始出现裂缝。造成这个问题的原因是奴隶制。
中世纪地中海的奴隶贸易
十四世纪地中海蓬勃发展的奴隶贸易至少是一个双向运作。也就是说，当基督教欧洲人购买满载被俘异教徒的船只时，穆斯林也在做同样的事情——只是他们购买的许多奴隶是基督徒。这大大扰乱了教会，并导致各种阻止基督教俘虏交易的方法，包括努力切断与穆斯林国家的所有贸易往来以及开除买卖宗教兄弟作为奴隶的基督徒。那时一般认为自由基督徒不能被其他基督徒奴役，除非是对某些犯罪行为的惩罚。然而，由于教会仍然致力于其传教使命并总体上支持奴隶贸易，一个潜在的重大困难很快发展起来：如何处理那些合法奴役但皈依天主教的异教徒？命令释放这样的人可能会迅速破坏利润丰厚的异教徒俘虏贸易，但不释放他或她就等于默许对基督徒的奴役。正如大卫·布莱恩·戴维斯所写，正是在这种两难境地中，教会做出了一个不祥的决定：
佛罗伦萨先驱者的决定
1366年，佛罗伦萨的先驱者们曾先前批准进口和出售异教徒奴隶，他们解释说「异教徒」是指「所有具有异教徒出身的奴隶，即使他们在抵达时属于天主教信仰」；而「异教徒出身」仅仅意味着「来自异教徒的土地和种族」。通过这种微妙的定义变化，佛罗伦萨的先驱者们通过将奴役的基础从宗教差异转移到种族起源来绕过了洗礼的困境。这个看似细微的变化，却预示着意识的巨大转变，带来了深远的影响。从此以后，「异教徒的种族」足以证明他们的奴役合理性，任何转变——包括皈依基督信仰——都不会对其世俗状况产生任何影响。
西班牙犹太人的处境
不到一个世纪后，西班牙的犹太人也面临着功能相似的声明。在1449年托莱多反犹太骚乱之后，犹太人被禁止在该市担任公职；根据第一个血统纯洁法令，只有能够证明基督教「血统纯洁」的公民才有资格担任这些职位。皈依天主教不再足够，甚至对后代也不再有效。血统——实际上是种族——现在成为根本标准。
血统与贵族身份
这一意识的阴险转变的概念基础已经建立很长时间了。早在九世纪的阿拉贡和卡斯蒂利亚，贵族的一般术语caballero hidalgo保留给那些有特定「血统」和家谱的人；获得的经济或其他影响力不足以克服这一制度的基因排他性。争议在于贵族据称独特拥有的vergüenza——荣誉感——仅通过基因遗传赋予。正如卡斯蒂利亚的阿方索十世解释道：「古代为了创造骑士，人们选择山中的猎人，这些人具有极大的耐力，还有木匠、铁匠和石匠，因为他们习惯于打击并且手劲很大。屠夫也是因为习惯于杀生和流血。这些人都身体强壮、灵活。古人用这种方式选择骑士很长一段时间。但当他们看到在许多情况下，缺乏vergüenza的受训者忘记自己提升的原因，反而被敌人击败时，这些专家寻找天生拥有vergüenza的骑士……因为弱小但意志坚定的人比容易逃跑的强者更受欢迎。因此，当局确保骑士应该是具有良好血统的人。」
血统纯洁法令
limpieza de sangre实际上是对这种长期存在的排他原则的一种特别粗俗和恶性的修订，并且在十五世纪后期和整个十六世纪在整个西班牙成为一种狂热。专门研究家谱的linajudo检查和审查血统和谱系。无论是名声还是死亡都无法逃脱那些被指控血统不纯的人。例如，著名医学先锋Garcia d’Orta的遗体在1580年被掘出「并在果阿举行的自焚仪式中庄严焚烧，这是对那些生前逃避火刑的隐秘犹太人的死后惩罚。」有远房犹太祖先的天主教西班牙人改名并伪造家谱以避免名誉受损或失去进入职业和教育的机会。即使是「纯正」基督教血统的最卑微农民现在也可以自豪地认为自己优于最富有的marrano（秘密犹太人）。这一切都只是血统的问题。
对印第安人的种族歧视
历史上，正是在这种不断演变的种族和种族歧视背景下，欧洲出现了印第安人可能是一个独立、独特的自然下等种族的想法。到1520年，瑞士著名的医生和哲学家帕拉塞尔苏斯，他的最终埋葬地点成为一个天主教圣地，正在论证非洲人、印第安人和其他非基督教有色人种不是亚当和夏娃的后裔，而是来自单独和低劣的始祖。帕拉塞尔苏斯提出这一论点是在哥伦布首次接触加勒比人民后的不到三十年内，尽管在这短短时间内，印度群岛的数百万土著人民——他们的祖先在这些岛屿上的历史甚至早于西班牙的汪达尔人和西哥特人——已经被有效地消灭了。但此时对墨西哥和中美洲及南美洲其余地区的攻击才刚刚开始。
多元发生论
帕拉塞尔苏斯关于单独而不平等的人类创造的观点是后来被称为「多元发生论」的早期版本，这是十九世纪伪科学种族主义的支柱之一。然而，甚至在瑞士作家将这一想法付诸印刷之前，就已经流传着一种互补的建议，由西班牙人贝尔纳尔多·德·梅萨（后来的古巴主教）和吉尔·格雷戈里奥于1512年提出，以及1519年由一位名叫约翰·梅尔（Johannes Major）的苏格兰人提出，即印第安人可能是上帝创造的一个特殊种族，旨在完成为基督教欧洲人奴役的命运。基于亚里士多德和阿奎那的思想，西班牙人——他们应国王的要求开会——将此事置于「自然法」的背景中，格雷戈里奥主张既然显然这些生物是「懒惰、邪恶且没有慈善」，允许他们保持自由就是违反自然秩序。当时在巴黎蒙塔居学院的成员梅尔首先指出，到那时大多数欧洲人普遍接受的是——新世界最近发现的人们「像野兽一样生活」，在一些地方确实是「野人」。这些事实以及欧洲人在征服这些生物方面的晚近成功都不应令人惊讶，梅尔认为，「正如哲学家[亚里士多德]在《政治学》第一卷第三章和第四章中所说，很明显有些人天生是奴隶，有些人天生是自由人……正因为如此，哲学家在上述书籍的第一章中说这就是为什么希腊人应该成为野蛮人的主人，因为按自然来说，野蛮人和奴隶是一样的。」
早期十六世纪西班牙思想家的观念
几乎没有哪个观念能比这更甜入早期十六世纪西班牙思想家的心田，他们毫不迟疑地采纳了它。从1512年第一次皇家会议开始，梅萨和格雷戈里奥使用自然法来证明印第安人奴役的正当性，一直到1520年代、1530年代和1540年代——当中美洲和南美洲的土著人民在同样致命的疾病和烈火屠杀中被消耗掉数百万人时，就像加勒比海原住民变成灰烬一样——西班牙的哲学家和神学家在彼此之间争论是否……
种族主义的深远影响
这段历史揭示了种族主义在欧洲社会中是如何逐渐根深蒂固的。从最初宗教与种族交织的复杂关系，到后来纯粹基于血统和种族的歧视，这种思想不仅影响了当时的政策制定和社会结构，还为后来的殖民扩张和种族压迫奠定了理论基础。这种基于种族优越感的意识形态在欧洲各国蔓延开来，使得原本复杂的文化交融变得简单化和极端化。
殖民时期的后果
在殖民时期，这种种族主义思想直接导致了对印第安人、非洲人以及其他有色人种的残酷剥削和压迫。大量的奴隶贸易不仅仅是一种经济活动，更是种族主义意识形态的具体表现。欧洲殖民者不仅掠夺土地和资源，还将大量人口贩卖为奴隶，这种行为严重破坏了被殖民地区的社会结构和文化传统。无数家庭被迫分离，人们在陌生的土地上遭受着非人的待遇，生命权和基本人权被无情践踏。
现代反思
随着时间的推移，现代社会逐渐认识到种族主义的危害性。尽管经过几个世纪的努力，种族平等的理念在全球范围内得到了广泛的传播和认可，但种族歧视的现象依然存在。从职场中的隐形歧视到社会生活中的偏见，种族问题仍然是一个亟待解决的社会难题。我们需要不断地反思历史，从中汲取教训，努力构建一个真正平等、包容的社会环境。
结语
回顾这段历史，我们不仅要谴责过去的种族主义行为，更要从中吸取经验教训，推动人类社会朝着更加公正、平等的方向发展。每一个人都应该尊重他人的尊严和权利，无论种族、肤色、宗教信仰如何。只有当我们摒弃种族偏见，拥抱多样性，才能真正实现人类社会的和谐共处。🌈🌍