殖民时期巴西形象的转变
在早期，巴西的原住民被描绘成善良、纯真的人群。葡萄牙的一幅富有想象力的画作《三博士来朝》中，甚至用一位年轻英俊、戴着特色羽毛头饰和金耳环、手镯及脚链的巴西原住民取代了传统智者之一的形象 😊。然而几乎在同一时间，在欧洲其他地方出现了将巴西人描绘成食人族和性解放者的木刻插图 😱。
到了1550年代，随着巴西土著因欧洲奴隶制、暴力和引入疾病而人口锐减，那些象征着巴西土著的黄金和羽毛装饰出现在一幅葡萄牙绘画中的撒旦身上，成为地狱恶魔的可怕装束 😡。与此同时，欧洲作家也开始称这些巴西人为「披着人皮的野兽」，如尼古拉斯·杜兰·德·维勒加尼翁所言。
这种意识形态的转变当然不是毫无社会背景或不服务于更大的政治功能的。例如，佛罗伦萨的主教们宣布可以接受贩卖「异教徒出身」的基督教奴隶，因为如果不这样做可能会破坏教会从中获利颇丰的奴隶贸易 🤑。而西班牙的「血统纯洁」观念最初虽由宗教仇恨激发，但很快成为低出生的天主教徒在阶级斗争中挑战高出生犹太裔占据权威地位的有力武器 💪。
种族歧视的社会与政治功能
这些种族歧视行为的制度化并非仅仅出于其社会、政治或经济功能。每一种行为都依赖于几个世纪以来对目标受害者的深刻敌意。一旦这些压迫性的种族制度运行起来，它们就强化并加剧了使制度得以建立的负面种族刻板印象，这反过来又进一步神圣化了这些制度本身 😢。
在15 – 16世纪的西班牙和西班牙美洲，反印第安种族意识形态的主要经济背景是疯狂的淘金热。之后，随着16世纪的发展，焦点转向银矿开采，因为银矿储量更大。此时的西班牙几乎没有可出口的制成品，主要出口原材料，进口成品。即使在其国内，西班牙也面临停滞的经济，大多数本地生产仅用于本地消费。由于地形广阔且多山，商品运输依靠驮骡，尽管有大约40万这样的原始运输工具，但作为交换经济的国家处于休眠状态 😴。这一状况导致产量极小、重复生产严重，并且资本不断流向西班牙经济上依赖的其他欧洲国家 💸。
然而，与商业贫困形成对比的是，15世纪在船舶设计（主要是葡萄牙的启发）、领航、航海和制图方面的进步，以及哥伦布的坚持，使得西班牙凭借其理想的地理位置在探索印度群岛方面领先。因此，一个最无力在国外进行殖民融资的欧洲国家——而且由于最近在格拉纳达击败摩尔人而突然拥有了大量经验丰富的军人——获得了进入新大陆的首要机会 🌏。
印度群岛财富传说的影响
关于印度群岛存在难以形容的财富的故事——河流里充满金块，岩石一击即碎流金——激发了个人冒险家、宗教团体和金融集团的想象。教会现在把印度群岛的财富（包括黄金和待收割的灵魂）视为发动最后十字军东征的手段，而富裕的贵族和商人知道王室没有能力独自开展岛屿征服和开发，必须从私人来源获取几乎所有财政支持 💰。
从1493年哥伦布第二次航行开始到1506年古巴、牙买加和波多黎各被征服前夕的大约十二年间，为船只、物资和雇佣兵提供资金的资本是由西班牙内部的商人和贵族合伙筹集的。但从1506年起，加勒比地区其余部分的征服则由从伊斯帕尼奥拉岛掠夺的黄金资助。在1499年，当岛上大部分人口被摧毁后，人们终于发现了梦寐以求的金矿，一度每年能产3 – 6吨黄金 😎。「同样地，」拉尔夫·戴维斯写道，「虽然最初尝试定居大陆海岸是由西班牙组织的，但在1516年后的一系列远征，最终导致科尔特斯征服墨西哥，则是由古巴资源支持的；墨西哥的财富支付了向北和向南扩展的探索费用，并为巴拿马地峡的殖民化以及十年后的秘鲁征服提供了一些支持。」就这样，一个接一个的加勒比海和美洲地点被掠夺并耗尽其财富，其中一部分在王室、征服者和支持征服者的财团之间分配，其余部分用于继续掠夺。总的来说，西班牙人对建立新世界殖民社会不感兴趣，而是致力于榨取新世界的财富。正如戴维斯指出的那样，「到1570年代，投资趋势已经逆转，返回的殖民者将他们在美洲积累的资本投入到完全西班牙的金融和工业企业中。」
西班牙暴力掠夺的结果
第一批西班牙暴力浪潮不仅掠夺了加勒比地区的黄金财富，还掠夺了当地的人口财富。一旦岛屿变得贫瘠，西班牙人就寻找新的目标并转移阵地。例如，1509年时有大约8000名西班牙人住在伊斯帕尼奥拉岛，迫使少数幸存的印第安人生产白人渴望的剩余黄金，但十年内只有几百名西班牙人留下来开始缓慢地利用越来越多的非洲奴隶建设甘蔗种植园。不仅该岛的黄金供应已被耗尽，数百万本土居民也被有效消灭，而且大多数参与灭绝的人都离开前往更富饶的剥削领域。戴维斯很好地描述了这种持续了几十年的模式：许多早期征服者分享了从岛屿的小发现到1533年阿塔瓦尔帕宝藏库让皮萨罗追随者震惊的巨大财富。然而，这些宝藏很快就被分配出去，国王和领导人的大份额被拿走后，很少有普通士兵获得足够的财富回家过上他们渴望的卡斯蒂利亚奢侈闲适生活……征服者的追随者和帮手，对于永久殖民地来说是不安分、不可靠的人力资源，因此不断移动寻求新的发财机会。1513年古巴的开放迅速将埃斯帕诺拉岛的大部分西班牙人口抽干；1517年后大陆入口的消息加速了这次出走，当科尔特斯在1521年牢牢控制住阿兹特克帝国时，所有岛屿定居点的居民都纷纷逃离。但是特诺奇蒂特兰宫殿和神庙的宝藏不足以满足所有跟随科尔特斯的西班牙人的欲望。大量人继续前进，在其他领袖的带领下……
数百万！！！