加密技术之所以能够在互联网上占据优势，是因为它符合传真机效应（fax machine effect）和收益递增定律（law of increasing returns）。传真机效应指的是，当某个网络中的参与者越多时，每个参与者从中获得的价值就越大。例如，如果只有一个人拥有传真机，那么这台传真机几乎没有价值；但当越来越多的人拥有传真机时，每个人都能通过传真机与其他用户进行更高效的沟通，从而提高了整个网络的价值。
同样的道理也适用于加密技术。随着越来越多的人使用加密工具，如PGP（Pretty Good Privacy），加密技术的价值也随之增加。密码朋克们通过免费传播加密工具，吸引了大量用户加入这个网络。虽然这些工具最初是免费的，但随着时间的推移，许多用户会逐渐转变为付费用户，因为他们意识到加密技术的重要性并愿意为其支付费用。这种模式不仅促进了加密技术的普及，也为开发者带来了经济效益。
1. 数字伪匿名与信息共享
在数字时代，伪匿名（pseudonymity）成为了一种重要的社会现象。埃里克·休斯（Eric Hughes）认为，通过伪匿名，人们可以在不完全暴露自己身份的情况下进行信息交流和交易。这种机制不仅降低了信息获取的成本，还为穷人提供了更多的生存空间。休斯指出，数字合作社可以通过团购的方式降低数字内容的获取成本，使得更多人能够享受到高质量的信息资源。例如，一个在线图书馆可以通过团购的方式购买数字电影、音乐专辑、软件等昂贵的信息产品，并将这些资源分享给成员。卖方无法知道这些资源最终被多少人使用，这为用户提供了极大的便利。
然而，这种模式也带来了新的挑战。蒂姆（Tim）认为，加密技术的广泛应用可能会破坏税收制度。政府可能会担心，随着加密技术的发展，税务机关将难以追踪和征税。事实上，加密技术确实为个人和组织提供了一种强大的工具，使得他们可以绕过传统的监管机制。正如蒂姆所说，加密技术“永胜”，因为它几乎不可能被彻底破解。即使是最强大的超级计算机，也需要耗费巨大的时间和资源才能破解一个足够长的密钥。因此，加密技术的普及可能会导致政府对经济活动的控制力减弱，进而影响整个社会的运行。
2. 传真机效应与收益递增定律
加密技术之所以能够在互联网上占据优势，是因为它符合传真机效应（fax machine effect）和收益递增定律（law of increasing returns）。传真机效应指的是，当某个网络中的参与者越多时，每个参与者从中获得的价值就越大。例如，如果只有一个人拥有传真机，那么这台传真机几乎没有价值；但当越来越多的人拥有传真机时，每个人都能通过传真机与其他用户进行更高效的沟通，从而提高了整个网络的价值。
同样的道理也适用于加密技术。随着越来越多的人使用加密工具，如PGP（Pretty Good Privacy），加密技术的价值也随之增加。密码朋克们通过免费传播加密工具，吸引了大量用户加入这个网络。虽然这些工具最初是免费的，但随着时间的推移，许多用户会逐渐转变为付费用户，因为他们意识到加密技术的重要性并愿意为其支付费用。这种模式不仅促进了加密技术的普及，也为开发者带来了经济效益。
此外，收益递增定律表明，在网络经济中，多能带来更多。与传统经济学理论不同，网络经济并不遵循均衡交易的原则。在网络中，参与者可以通过给予来获得更多回报。例如，密码朋克们通过免费分享加密工具，吸引了更多人加入他们的社区，从而增强了整个网络的力量。这种行为并非出于善心，而是基于一种清晰的直觉：网络经济奖励那些“较多者”，而不是那些“较少者”。通过免费传播工具，密码朋克们为网络的扩展播下了种子，最终实现了更大的价值。
3. PGP与RSA：加密技术的法律困境
PGP是由菲利普·齐默曼（Philip Zimmermann）开发的一款免费加密软件，它基于RSA算法实现。RSA是一种广受认可的加密算法，由麻省理工学院的研究人员发明，并在美国获得了专利权。然而，PGP的开发和传播引发了一系列法律问题。由于PGP使用了RSA的专利数学知识，它在美国被视为非法软件。尽管如此，PGP在海外是合法的，因为RSA只能在美国获得专利权。此外，PGP主要通过互联网传播，而互联网是一个跨越国界的虚拟空间，法律管辖权在此变得模糊不清。
齐默曼开发PGP的初衷是为了防止政府收回所有的公钥加密技术。他认为，加密技术是保护个人隐私的重要手段，尤其是在政府可能滥用权力的情况下。通过将PGP发布到全球范围内，齐默曼确保了这项技术不会被少数人垄断。事实上，一旦某项技术在网络上广泛传播，想要将其收回几乎是不可能的。因此，尽管PGP在美国面临法律风险，但它在全球范围内仍然得到了广泛的使用和支持。
RSA公司对此采取了较为宽松的态度。虽然PGP使用了其专利技术，但RSA并没有积极追讨侵权责任。相反，RSA通过提供官方许可的加密工具（如RIPEM）来吸引那些希望使用合法加密技术的用户。这种策略使得RSA能够在不直接参与竞争的情况下，仍然从PGP的普及中获益。许多用户在使用PGP的过程中，逐渐认识到加密技术的重要性，并最终选择购买RSA的官方产品。从经济角度来看，这对于RSA来说是一个非常有利的局面：它无需投入太多资源，却能够吸引大量用户，最终实现商业成功。
4. 信息计量与加密技术的未来
随着信息技术的快速发展，信息计量（information metering）成为了一个重要的话题。传统的信息提供商通常采用固定费用的方式，即用户无论使用多少内容，都需要支付相同的费用。然而，这种方式并不总是公平或合理的。乔治·吉尔德（George Gilder）曾指出，用户不应该为整个水库付钱，而只需为眼前的一杯水付费。换句话说，信息提供商应该根据用户的实际使用量来收费，而不是一刀切地收取固定费用。
彼得·斯普拉格（Peter Sprague）提出了一种基于加密技术的信息计量方案。他开发了一种微型芯片，可以从加密数据中逐页解密并计费。这种技术允许用户只为自己使用的部分信息付费，而无需购买整套资料。例如，一个包含十万页法律文档的光盘可以按每页一美元的价格出售，用户可以选择只购买自己需要的部分。这种模式不仅更加灵活，还能有效防止盗版行为，因为用户必须为每次解密支付费用。
然而，加密技术并不能完全阻止黑客的攻击。尽管斯普拉格的加密计量设备声称是不可破解的，但事实证明，任何系统都有可能被攻破。黑客往往会利用系统的漏洞，而不是直接破解加密算法。例如，卫星电视的加密系统在投入使用后不久就被破解了，盗版者通过克隆解码器ID的方式绕过了加密保护。因此，加密技术的作用在于提高盗版的难度，而不是完全杜绝盗版行为。
尽管如此，加密技术仍然是信息计量的有效工具。它通过分离付费过程和复制过程，使得用户可以在享受信息自由的同时，合理支付费用。这种模式不仅符合市场规律，还为信息提供商带来了新的商业模式。在未来，随着加密技术的不断发展，信息计量将成为信息经济中的重要组成部分，帮助实现更加公平和高效的信息交易。
5. 结语
加密技术不仅是保护个人隐私的重要手段，还在网络经济中扮演着关键角色。通过传真机效应和收益递增定律，加密技术能够迅速扩展其用户基础，形成强大的网络效应。与此同时，信息计量技术为信息交易提供了更加灵活和公平的模式，使得用户可以根据实际需求付费。尽管加密技术面临一些法律和技术上的挑战，但它无疑为未来的数字经济奠定了坚实的基础。在这个充满机遇和挑战的时代，加密技术将继续推动社会的进步和发展。 🌐🔒📊