《汤姆叔叔的小屋》:小说引发的美国南北战争

美国的历史相对来说并不算长久,从独立战争到现在,也只有不到两百年的时间。在哥伦布发现美洲大陆之前,美洲印第安人已经有几千年的文明历史。然而,北美洲的文学在独立战争之前主要是一些宗教诗歌,直到独立战争后,美国才逐渐形成了自己的民族文学。

1776年,美国宣布独立成为一个独立国家,80年后,美国爆发了历史上规模最大的内战,即南北战争。

南北战争参战人数高达350万人,其中大部分是志愿兵,这场战争造成了大量伤残和死亡,死亡人数高达百万。

为什么会爆发这场大战呢?原来,在美国独立后,尽管摆脱了英国的殖民统治,但国内的种族压迫问题一直存在,尤其在美国南方地区更加明显。

南方地区以种植园经济为主,数百万黑奴每天为白人奴隶主辛勤劳作,却连最基本的人权都没有。

1861年,林肯当选为美国总统,为了促进经济发展,顺应民意,他决心废除蓄奴制度。然而,在林肯出手之前,南方的奴隶主们却先下手为强。

最终,南北战争持续了5年,以北方的胜利结束。

在战争期间,林肯在白宫接见了当时的女作家斯托夫人,并声称这场战争是因为她的书而引发的。斯托夫人的这本书就是《汤姆叔叔的小屋》。

《汤姆叔叔的小屋》于1852年首次连载,立即引起了巨大反响。仅在第一年,就印刷了100多版,并被翻译成20多种语言,在世界各地传播开来。

斯托夫人最初并没有预料到这部小说会引起如此大的反响。最初,一家杂志同意连载小说的三四期,但故事越写越长,人物形象越写越栩栩如生,最后连载了四十多期。斯托夫人曾感慨地说:“这部小说是上帝的作品,我只是他手中的一支笔!”

后来,小说出版成单行本,首印五千册,两天就售罄!随后,八家出版社一起印刷,一年内印刷了三十万册,仍然供不应求。甚至英国和欧洲的出版公司也加入其中,一年内售出了二百五十万册!

可以说,《汤姆叔叔的小屋》为美国南北战争的爆发起到了决定性的作用。

这部小说的故事并不复杂,主要讲述了奴隶汤姆叔叔一家在南方种植园主家中辛勤劳作的生活。尽管生活艰辛,但他们对待生活还算平静。然而,当种植园主家破产后,他们被迫分离。汤姆叔叔被卖到远方,经历了苦难和残酷的奴役。

在途中,汤姆叔叔救起了一名白人女孩,并得到她父亲的感激。然而,后来他又落入了另一个凶残的奴隶主手中,遭受残酷的虐待。

最终,汤姆叔叔因为保护其他奴隶而被殴打致死。他的死触动了他的主人乔治,乔治以汤姆叔叔的名义解放了所有的黑奴,并希望他们通过《汤姆叔叔的小屋》来铭记自由的重要性。

《汤姆叔叔的小屋》的出版,揭示和描绘了黑奴的悲惨生活,引起了社会的广泛关注。它成为19世纪最畅销的小说之一,仅次于《圣经》。

美国南北战争的爆发并非单一原因造成的,但《汤姆叔叔的小屋》的出版无疑是其中一个重要的推动力。这本小说通过生动的描写和强烈的情感,让人们对奴隶制度的残酷性质有了更深刻的认识,进一步激发了废奴运动的发展。

因此,美国总统林肯将斯托夫人形容为“写了一本书,酿成一场大战的小妇人”,这不是没有道理的。


参考文献:
[1] 《汤姆叔叔的小屋》:文学与历史的交汇点. Retrieved from here.


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