开篇序言
在1787年，当美国通过《巴黎条约》将西部边界定于密西西比河中游时，这个新生国家正站在历史的关键转折点上。彼时，州代表们齐聚费城，讨论新宪法的制定，这不仅是一场政治博弈，更是一场关乎国家未来的重大抉择。正如亚历山大·汉弥尔顿（Alexander Hamilton）所言，「领土争议」是「国与国间龃龉最肥沃土壤」，这些争议可能引发战争，使大地沦为一片断壁残垣。这一时期，美国面临着诸多挑战，而如何解决领土争端、建立一个强大的中央政府成为重中之重。🧐
边界问题与联邦党人的立场
汉弥尔顿和詹姆斯·麦迪逊等人在联邦党人系列论文中公开阐明了他们的立场，他们十分关注边界的问题。汉弥尔顿认为，如果没有强而有力的主管机关，各州之间的冲突可能会失控，甚至选择「武力」作为最终的「仲裁者」。这种担忧并非空穴来风，在中美洲和南美洲，领土冲突发生在主权国家之间，而在美国，边界冲突更像是帝国之间竞相争夺新发现的领土。
例如，康乃狄克州和宾州，或马里兰州和维吉尼亚州之间存在「不和谐且悬而未决的地权主张」，这些争端危及了和平。然而，与中美洲和南美洲不同的是，在美国，边界冲突更像是多个宗主国争夺「西部荒野」的控制权。纽约州和维吉尼亚州都声称拥有阿帕拉契地区同一块土地，这种复杂的局面使得美国的情况更加棘手。🤔
宪法的诞生与领土管理
面对此威胁，开国元勋们的解决方案是根据宪法创建一个中央政府，去引领美国「日益蓬勃的伟大」。各州同意将其西部土地的所有转让给联邦政府，作为「领土」，交予联邦政府管理。反过来，美国宪法中的财产条款赋予了联邦政府权力，能够辅导这些领土，在它们准备好的时候，转型成与最初十三个州享有同等法律地位的州。
一开始，讨论聚焦在阿勒格尼山以西和密西西比河以东的地区。但宪法内部程序中，并不存在任何针对扩张的外在限制。杰佛逊曾写道：「很难不去期待遥远的未来，届时我们的人数将翻倍成长，突破这些限制。」他相信，美国的扩张将是不可避免的，尽管面临印第安人和英国人都宣称拥有西部土地和加拿大的所有权等障碍。💪
路易斯安那购地案：美国扩张的里程碑
1803年，汤玛斯·杰佛逊担任总统首届任期期间，美国从法国手中买下路易斯安那。这块超过八十万平方英里的土地，让美国的边界推移至远远超出密西西比河，一直到大陆分水岭附近。这项交易最初是出于国家安全的动机，年轻的美国面临着来自拿破仑、雅各宾党人、奴隶、被解放的奴隶、美洲原住民、加拿大、西班牙和大英帝国等多方面的威胁。
路易斯安那购地案正式将美国边界推移至远方，但同时也引发了关于其合法性的争议。反对者认为，宪法并没有赋予联邦政府购买领土的权力，但支持者指出，宪法也没有明文禁止此类收购案。维吉尼亚州众议员约翰·兰道夫表示，宪法并没有「订定任何美国不得逾越的特定疆界」。他认为：「过去并不存在这样的界限，现在也是」，美国是「没有极限的」。
尽管存在反对声音，但大多数的政治家联合起来支持购地案；这些政治家们对美国的未来有着不同的看法，背后代表着不同的利益和党派。即使是百般不乐见美国成为一个由农民组成的巨大农村共和国的亚历山大·汉弥尔顿，也认为此项购地案「将为我们的商业州提供一个自由且有利可图的市场」。🎉
扩张背后的理想与现实
路易斯安那州购地案创造了与永久和平相差甚远的东西。摆脱了「不能跨越的特定疆界」的束缚，美国像太阳横越天空一般在这片土地上稳步前进。战争如影随形：一八一二年对上英国和克里克人的战争；德州脱离墨西哥；美墨战争；针对美洲原住民的长期征讨行动；以及许多其他小型冲突、入侵和屠杀。然而，那些战争还有数年之遥。在十九世纪的头十年间，路易斯安那州被当作是灵丹妙药，用来治疗新共和国的所有伤处，回答每一道问题，缓解每一个威胁。
利益与理想间差距之微小令人飘然忘形：塔克一想到路易斯安那，就感到「欣喜若狂」。深孚众望的《北美评论》编辑爱德华·埃弗雷特在一八二九年跟一群俄亥俄人说，扩张是「我国政府的行事原则」。「这是文明的体现与化身，去占有土地……就像是至高上帝的伟大计划。」
但是，无止境的革命需要权力和武力，这种权力和武力在现实中将模糊政治与经济、国家与经济体系之间的分界。一个积极行动的联邦政府必须调度安排手中所握有全部的政治、军事和财政权力：去讨平、驱逐、调动、安置、保护、惩罚、灌溉、排水、建设和融资。杰佛逊很清楚，需要动用国家的力量来同化美洲原住民，使其适应定居的生活方式，逼迫他们放弃自由渔猎，转为种植庄稼、纺纱织布，以将他们的森林猎场开放给白人垦殖者使用。
对美洲原住民的影响
杰佛逊谈到他的政策如何影响美洲原住民时，态度变得被动且怨天尤人。即使他曾明确地指示如何将美洲原住民禁锢于掠夺性债务之中，并以灭族相要胁，但在思考这些后果时，他表现得好似他在历史面前无能为力，好似他跟他所建立的政府都不曾是毁灭的帮凶。杰佛逊说，英国的所作所为「将迫使我们将他们赶尽杀绝，或把他们赶到我们无法触及之处」。美国「将不得不把他们和森林里的野兽一起赶到石头山里去」。
这种被动的措辞一直延续到最后。美国即将派出数量惊人的联邦军队，将美洲原住民驱赶到西部，许多人在过程中丧命。然而，美国的领导人将美洲原住民的命运描述为「自然因素不可避免之运作」的结果。刘易斯·卡斯说过：「他们的不幸，是一种无论他们还是我们都无法控制的情势的后果。」
结语：美国扩张的双刃剑
美国的扩张无疑带来了巨大的成就，但也伴随着沉重的代价。一方面，它实现了国家的强大和繁荣，另一方面，却牺牲了许多原住民的利益。正如历史学家彼得·奥努夫所说，向西扩张让包括杰佛逊在内的第一代革命家们得以将原初的「光荣斗争延伸至未来和整块大陆」，「借由繁衍新的自治共和州」再现「这个国家的起源」。然而，这种扩张也导致了无数的战争、冲突和苦难。
总之，美国早期的扩张历程是一部波澜壮阔的史诗，既有辉煌的胜利，也有沉痛的教训。它提醒我们，在追求国家强大和繁荣的同时，不应忽视对弱势群体的关怀和尊重。只有这样，才能真正实现一个公平、正义的社会。🌈
以上文章通过对美国早期扩张与领土争端的深入分析，揭示了这段历史的复杂性和多样性。希望读者能够从中获得启示，更加全面地理解美国的发展历程。