引言：为何古文明未在早期崩溃？🤔
在探讨历史长河中，为什么西方文明核心没有在公元前700年左右瓦解，或者东方文明核心相应地在公元前500年左右崩塌？这是一段充满复杂性和多样性的历史时期。社会发展在公元前100年时达到一个高峰值，这一现象值得深入剖析。东西方文明核心在此阶段表现出惊人的相似性，但为何古罗马或古中国未能在此时开拓新世界殖民地，或发生工业革命呢？这些问题需要通过比较不同时期的历史事件来解答。现在让我们先聚焦于这段关键时期内到底发生了什么。
第一章：从低端到高端统治的转型
一、两种统治方式：高端与低端
（一）高端统治
高端统治是一种较为昂贵的治理模式。统治者通过雇佣政府机构和军队中的人员进行有偿服务，通过雇用或解雇这些人员将权力集中。支付这些人员的薪酬需要大笔收入，而政府机构的主要任务就是通过税收产生收入，军队的任务则是执行这个过程。目标是达到平衡：大笔税收收入支付出去，然后可以收到更多税收，统治者和他们的雇员以此差额为生。
（二）低端统治
低端统治相对便宜。统治者不需要巨大的税收收入，因为他们没有大笔支出。他们依靠地方贵族（很可能是他们的亲属），让这些人在自己的领地里建立军队，这样他们自己就不必支付军队的费用。统治者通过和这些领主分享利益来犒赏他们。结果达到了一个低端的平衡：没有大笔收入，但是支出更少，统治者和他们的亲属以此差额为生。
二、东西方的转型之路
（一）周朝的崛起与内部重组
总体来说，东西方文明核心都在公元前1000年中进行了内部重组，创造了新制度，避免了因持续扩张而造成的瓦解。东方国家比西方国家的出现要晚得多，在公元前1000年时还处于低端统治。商朝是一个松散的联盟，盟国把乌龟和马匹进贡到安阳，需要出兵打仗时就出兵。
周武王在公元前1046年推翻商朝，当时的周朝可能更加松散。武王并没有吞并商朝，因为他找不到合适的人选来对其进行管制。武王在商都立了一个傀儡皇帝，之后就回到了渭河流域。这是控制前朝残余势力成本较低的方法，但很快，在低端统治中常见的手足竞争出现了。
武王的家族也未能避免这种竞争。公元前1043年，武王薨，留下三个兄弟和一个儿子。根据史官记载（当然是由胜者编写的），因武王的儿子成王年幼，由武王的弟弟周公摄政（许多历史学家认为事实上他发动了叛变）。武王的另外两个哥哥联合商朝的残余势力来反对周公。
公元前1041年，周公平定叛乱，杀死了两个哥哥，但他意识到他不能像武王期望的那样统治商朝，也不能任由敌人密谋造反，于是想出了一个巧妙但低端的解决方法：派皇亲贵戚到黄河流域建立独立的城邦（关于数目，不同史书有不同记载，从26～73个不等）。这些城邦不用向他缴税，也能留守在黄河流域。
三、周朝的黑帮式管理
周室像个家族企业，与做家族生意最有名的黑手党有很多相似点。君主相当于周室的黑帮老大，以大规模的地产为生，用初步的官僚制度统治国家；那些次级统治者相当于黑帮大人物，住在自己坚固的城池中。当君主号召开战，诸侯就带着战车和军队来帮君主打败敌人。当战争结束，「歹徒们」分享战利品，然后各自回家。每个人都很开心（除了被掠夺的敌人）。
与黑帮老大一样，周王用精神及物质来奖励下属使其保持忠诚。君主将大量金钱用于立法，这是区分君主和歹徒的唯一区别。他们使次级统治者深信：君主作为一家之长、预言者及人与上天的沟通者，有权力号召他们。
第二章：西方的低端统治与铁器时代
一、西方低端统治的建立
在欧亚大陆的另一端，西方的君主们也在公元前10～前9世纪建立了低端统治的国家。西方文明核心在公元前1200年的瓦解是如何开始的，以及之后是如何恢复的，都不为人知，但在绝望中产生的发明可能起到了一定的作用。长途贸易的瓦解迫使人们转而依赖于当地资源，但一些重要商品，尤其是制作青铜的重要原料锡，在很多地方都找不到。
西方人因此用铁来代替。塞浦路斯的铁匠一直拥有世界上最先进的冶金技术，在公元前1200年就已经知道如何从地中海地区常见的其貌不扬的红黑色铁矿石中提取有用的金属，但是只要还有青铜，铁就不会被广泛应用。锡供应的中断改变了这一切，使铁或其他金属成为主导。到公元前1000年为止，从希腊到现在的以色列，新且便宜的金属被广泛应用。
二、铁器时代的民主化
在20世纪40年代，欧洲著名考古学家戈登·柴尔德提出「廉价的铁器使农业、工业和战争都民主化了」。为什么会出现这种情况？之后60年的发掘并未给出更明确的答案，但柴尔德肯定是正确的，由于铁器容易获取，这使金属武器和工具在公元前1000年要比在之前1000年中常见得多。即使在贸易恢复后，也没有人再用青铜做武器或工具了。
第三章：东西方的政治命运
一、周朝的瓦解与亚述帝国的复苏
在公元前8世纪，东西方文明核心的政治命运向着不同方向前进：周朝瓦解，亚述帝国在黑暗时代后复苏。但两者都经历了不断的战争、城市的发展、贸易的增长和新型但低端的统治策略的运用。
（一）周朝的衰退
在公元前770年，东西方的君主都丧失了对诸侯的控制。埃及在公元前945年差不多都统一了，但在公元前804年分裂成了3个王国，到公元前770年分裂成了12个独立的公国。对于地方贵族、小君主和小城邦，这是一个黄金时代。
（二）亚述帝国的恐怖政策
亚述帝国恶行累累，相比之下周朝如同天堂一般。阿舒尔丹很清楚亚述帝国正从黑暗时代复苏过来。「亚述帝国的人民曾因饥荒而流离失所，远离家乡，现在我把这些疲惫的人带回来了，」他写道，「我将他们安顿下来……他们生活安定。」在某些方面阿舒尔丹很传统，把自己看作亚述的守护神阿舒尔在人间的代表，但因为大多数凡人都没有认识到他是至高的神，阿舒尔在黑暗时代后成了一个非常愤怒的神。
亚述国王用刻有暴力场景的雕刻来装饰宫殿，面对屠杀他们已经麻木。举个例子，亚述那西尔帕二世在公元前870年左右对叛乱者的惩罚是：「我在他的城门外建一座塔，我要把叛乱的首领都剥皮，用他们的皮来盖塔。」
第四章：气候变化与社会变革
一、气候的影响
在整体的大变化中，当然也存在着局部差异，但主要结果和第四章中我们看到的气候变化结果一样。区域间的平衡被打破，迫使人们做出反应。据一位撰写古气候学教科书的专家说：「如果这样的气候变化发生在今天，将给社会、经济和政治带来灾难性后果。」
（一）西方的变化
在欧亚大陆西部，冬季吹的主要是从大西洋来的「西风」，这意味着冬季降雨量上升。这对于地中海盆地的农民来说是个好消息，因为在当地造成死亡最常见的原因一直是在炎热干燥天气中肆虐的肠道病毒，而且农民的主要问题是，如果冬季风不够大，就没有足够的雨水带来好收成。寒冷和雨水比疾病和饥饿要好得多。
但对于阿尔卑斯山以北的居民来说，新的气候很糟糕。当地造成死亡的原因主要是由寒冷和潮湿引起的呼吸道疾病，主要的农业问题是夏季生长季节过于短暂。由于公元前800～前500年间的气候变化，欧洲北部和西部人口减少，但地中海周围地区人口增加。
（二）东方的变化
中国的冬季风主要来自西伯利亚，所以在公元前800年后，冬季风变得更强烈，天气变得干燥寒冷。这样的气候有利于长江黄河流域的农耕，所以该地区的人口上升，但对于生活在黄河以北、人口增长但气候却日益干旱的高原居民来说，日子更为艰难了。
结论：历史的启示
通过对东西方文明核心在公元前1000年至公元前700年间的历史分析，我们可以看出，尽管地理环境和社会结构有所不同，但两者都经历了类似的转型过程。从低端统治到高端统治的转变，反映了当时社会对更高效治理模式的需求。然而，这种转变并非一帆风顺，伴随着内部冲突和外部压力。最终，正是这些挑战和机遇共同塑造了古代世界的面貌。🌍✨