从虚拟战场到现实战争:仿真训练的未来与挑战

引言

在现代战争中,仿真技术已经成为军队训练和作战规划的重要组成部分。通过高度逼真的虚拟环境,士兵们可以在安全的环境中模拟真实的战斗场景,提升战术技能和应对复杂局势的能力。本文将探讨美军如何利用仿真系统进行训练,特别是“东距73战役”这一著名仿真实验,并分析其对未来军事训练的影响。


1. 仿真系统的起源与发展

1.1 从空袭到虚拟战场

在一次精确制导的空袭之后,士兵们迅速从掩体中爬出,跳入坦克,准备迎接接下来的战斗。直升飞机在战场上盘旋了大约六分钟,随后被扬起的沙尘驱赶离开;而固定翼飞机则继续参与伊拉克战线后方的纵深战役。将军可以选择任意交通工具加入这场战斗,并且能够看到司机所能看到的一切。每个小丘陵后面都可能隐藏着一辆坦克,视野受到阻碍,重要的东西都隐藏起来,一切都显得模糊不清。然而,在虚拟世界中,士兵们可以骑上每个战士都梦想拥有的飞毯,在战场上迅速游走。如果升到足够的高度,他们可以看到神眼所见的天体图一样的图景,甚至可以进入仿真环境,骑着导弹在天空中划出一道弧线。✨

1.2 仿真系统的演变

最初的仿真系统只是一个三维电影,但随着技术的进步,它逐渐演变为一个强大的训练工具。未来的军校学员可以通过设置假设条件,来与伊拉克的共和国卫队进行较量。例如,如果伊拉克人拥有红外夜视装备怎么办?如果他们的导弹射程是现在的一倍,又该如何应对?这些假设条件使得仿真系统不仅仅是一个昂贵的纪录片,而是成为了一个强有力的教员。它能够在调整参数、装备不同的军事力量后,生成全新的战斗场景,帮助学员更好地理解战争的复杂性。


2. SIMNET:全球联网的虚拟战场

2.1 SIMNET的诞生

为了提高训练的真实性和效率,美军开发了一个名为SIMNET(Simulation Network)的仿真系统。这个系统将世界各地的十几个美军基地联结成一个网络,允许坦克和战斗机驾驶员在虚拟环境中进行对抗。通过SIMNET,士兵们可以在不考虑安全、经费、环境和地理因素的情况下进行战斗。事实上,SIMNET中的武士们首先侦察的地方,往往是他们自己的后院。在田纳西州的诺克斯堡,八十名M1坦克仿真器的乘员驾驶着仿真器穿越令人惊讶的虚拟世界,这片数百平方英里的土地上的每棵树、每座建筑物、每条溪流、每根电线杆以及每条斜坡都被数字化,展现在SIMNET的三维地貌上。

2.2 M1坦克仿真器

标准的M1坦克是SIMNET中最常见的实体。从外面看,M1仿真器从来不会动一动,它是一个巨大的纤维玻璃盒子,外形有点像一个固定在地上的超大垃圾桶。四人的驾乘小组挤在狭窄的岗位上,控制着数百个表盘和开关,同时密切注视着监视器。驾驶员发动坦克仿真器时,它会轰鸣、呻吟和颤抖,就像驾驶真正的坦克一样。八个或更多的这种纤维玻璃大盒子通过电线连接到诺克斯堡的仓库中,形成一个庞大的仿真网络。一台M1可以在SIMNET的地面上对抗其他的M1,而长途电话线则将遍及世界的三百个仿真器联结起来,使得三百辆战车可以在同一场虚拟战斗中同时亮相。

2.3 半自动化力量

为了提高SIMNET的拟真度,军方还设计了一些由人工智能操纵的车辆,这些车辆只需要一个计算机操作员就能轻松照看过来。这些“半自动化力量”可以大大增加虚拟战场的规模和复杂性。例如,一名操作员可以在一个操作台上控制十七辆半自动战车,或者一个连队的坦克。这样一来,即使在人员不足的情况下,也可以进行大规模的战斗仿真。正如仿真中心负责人尼尔·柯斯比所说:“我们曾经在SIMNET中同时投入一千个实体。一个人在一个操作台上可以控制十七辆半自动战车,或者一个连队的坦克。”


3. 仿真训练的效果

3.1 海湾战争中的成功应用

仿真训练在海湾战争中发挥了重要作用。据统计,每十五个美国驾驶员中只有一个人有过战斗经验,大多数人都是刚从飞行学校毕业的新人。然而,美国在海湾战争中取得了一边倒的胜利,这并非偶然。许多参战的美军指挥官表示,他们在国家训练中心和德国参加过多次完整的仿真战役,这些训练使他们对实际战斗有了充分的准备。一位指挥官曾说:“这场战斗跟训练没什么区别。” 这种说法并非夸大其词,因为仿真训练确实为士兵们提供了宝贵的经验。

3.2 仿真与实战的区别

对于现代的坦克炮手或战斗机驾驶员来说,仿真训练与实际战斗之间的界限已经变得越来越模糊。在真正的坦克中,炮手被塞进一个价值数百万美元的钢铁舱室内,周围是各种电子设备和仪表盘。他与外界战场的唯一通道是眼前的电视监视器,可以像潜望镜那样用手旋转。他与同僚之间的联系也要通过耳麦进行。这一切实际上与操纵一个仿真装置并无太大区别。因此,仿真训练的效果几乎可以与实际战斗相媲美。


4. 嵌入式训练:难分真假的仿真

4.1 无缝分布的军队

军方正在探索一种所谓的“嵌入式训练”,即一种难分真假的仿真训练。在这种训练中,士兵们无法区分自己是在进行仿真还是在参与真实的战斗。例如,美国空军飞行员们在沙漠风暴行动前,通过仿真装置非常精细地排演了针对巴格达的目标进行的空中袭击计划。结果,在第一天夜里,六百架盟军战斗机中只有一架没能返航。这种高精度的仿真训练使得士兵们在实际战斗中表现得更加自信和熟练。

4.2 《安德的游戏》的启示

在一次由北约资助的“嵌入式训练”会议上,有人提出了对这一问题的焦虑和不安。会上念了奥森·斯科特·卡德的小说《安德的游戏》中的精彩片段。在这本小说中,一群男孩自幼接受成为将军的训练,最终在一个失重的空间站里进行了一场非常真实的电脑战争游戏。然而,他们并不知道,这场游戏实际上是指挥真正的星际战舰对抗入侵太阳系的异形。最后,孩子们炸掉了异形的星球,赢得了战争的胜利。这一情节引发了人们对仿真与现实之间界限的思考:既然仿真的坦克演习和实战之间区别甚微,为什么不用仿真演习来进行真正的战争呢?

4.3 无人操控的未来

军方的愿景是通过远程操控的方式进行战争。例如,无人巡逻吉普原型已经在真正的道路上行驶,这些机械士兵“需要有人来同舟共济”,但却不会对人有什么伤害。在最近的海湾战争中,无人却仍由人操纵的飞机发挥了巨大作用。这些远程引导的飞机接收来自沙特阿拉伯基地的驾驶指令,盘旋在敌方上空,完成侦察或传递命令等任务。而在后方,则是一个投入到仿真中的人类。这种“远程临场”技术不仅降低了士兵的风险,还提高了作战效率。


5. 商业游戏与军事仿真

5.1 《暴战机甲兵》的成功

仿真技术不仅在军事领域取得了巨大成功,也在商业游戏中得到了广泛应用。乔丹·魏斯曼和他的好友罗斯·拜伯科克推出了《暴战机甲兵》,这款游戏中,玩家可以驾驶长腿坦克在红色沙漠中追击敌人。游戏规则简单:杀戮或者被杀戮。然而,团队合作是这个游戏的要点所在。根据密西根州立大学的一项研究,狂热玩家主要是二十多岁的未婚男性。这些玩家不仅享受游戏的乐趣,还将其视为一个“社会契约”。他们希望游戏价格更低,软件故障更少,以及更多同类的东西(更多的机甲、更多的地形、更多的导弹)。最重要的是,他们希望这个仿真世界里有更多的玩家。

5.2 仿真技术的普及

随着智能芯片的迅猛发展,仿真技术的成本大幅降低,越来越多的普通人也能享受到高质量的仿真体验。商业游戏公司纷纷推出类似SIMNET的仿真系统,吸引了大量玩家。这些游戏不仅娱乐性强,还培养了玩家的团队合作精神和战略思维能力。未来,仿真技术将继续渗透到各个领域,改变人们的生活方式。


结语

仿真训练已经成为现代军事不可或缺的一部分。它不仅提高了士兵的战斗技能,还降低了训练成本和风险。随着技术的不断进步,仿真系统将变得更加逼真和智能化,未来可能会出现更多难以区分真假的“嵌入式训练”。无论是军事领域还是商业游戏,仿真技术都将带来深远的影响。我们期待着这一天的到来,同时也应该警惕仿真与现实之间的模糊界限,确保技术的应用始终服务于人类的和平与发展。🌍


参考文献

  1. 《国防杂志》专栏作家道格拉斯·尼尔姆斯
  2. 《IEEE综览》
  3. 《安德的游戏》作者奥森·斯科特·卡德
  4. 密西根州立大学的研究报告

注释

  • [12] 《国防杂志》专栏作家道格拉斯·尼尔姆斯
  • [13] 诺克斯堡位于田纳西州
  • [14] 《IEEE综览》是一份电子工程领域的权威期刊
  • [15] 仿真与训练研究所
  • [16] 奥森·斯科特·卡德是一位著名的科幻小说作家
  • [17] 《安德的游戏》是卡德的代表作之一
  • [18] “远程临场”是指通过远程操控技术实现的虚拟存在
  • [19] 美国商船学院是一所专注于海上运输和海军培训的学院
  • [20] Radio Shack是一家知名的电子产品零售商

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