强化学习的AC类算法(Actor-Critic Algorithms)

在强化学习中,AC类算法(Actor-Critic Algorithms)是非常重要的一类方法。这些算法结合了策略梯度(Policy Gradient)和价值函数(Value Function)方法的优点,通过一个“演员”(Actor)和一个“评论家”(Critic)来协同工作。

1. 基本概念

  • Actor(演员): Actor 负责选择动作。它使用策略函数 ( \pi_\theta(a|s) ) 来决定在状态 ( s ) 下选择动作 ( a ) 的概率。Actor 的目标是优化策略参数 ( \theta ),以最大化累积奖励。
  • Critic(评论家): Critic 负责评估 Actor 选择的动作的好坏。它使用一个价值函数 ( V_w(s) ) 或 ( Q_w(s, a) ) 来估计当前策略下的状态值或动作值。Critic 的目标是优化价值函数的参数 ( w ),以准确评估给定状态或状态-动作对的价值。

2. 经典的AC类算法

2.1 Advantage Actor-Critic (A2C)

A2C 是一种同步版本的 Actor-Critic 算法,其中多个并行的环境实例同时运行,并共享同一个 Actor 和 Critic。

  • 策略更新(Actor):
    [
    \theta \leftarrow \theta + \alpha \nabla_\theta \log \pi_\theta(a_t|s_t) A_t
    ]
    其中 ( A_t = Q(s_t, a_t) – V(s_t) ) 是优势函数(Advantage Function),表示动作 ( a_t ) 相对于状态 ( s_t ) 的优势。
  • 价值函数更新(Critic):
    [
    w \leftarrow w + \beta \nabla_w (r_t + \gamma V_w(s_{t+1}) – V_w(s_t))^2
    ]
    这是一个 TD(Temporal Difference)误差,用于更新状态值函数 ( V_w )。

2.2 Asynchronous Advantage Actor-Critic (A3C)

A3C 是 A2C 的异步版本,它允许多个异步的 Actor-Critic 线程在独立的环境实例中运行,并异步更新全局的 Actor 和 Critic 参数。这种异步更新可以显著提高训练速度和稳定性。

3. 现代的AC类算法

3.1 Proximal Policy Optimization (PPO)

PPO 是一种改进的策略梯度方法,旨在解决策略更新不稳定的问题。它通过限制每次策略更新的步长,保证策略的稳定性。

  • 目标函数:
    [
    L^{CLIP}(\theta) = \mathbb{E}t \left[ \min \left( r_t(\theta) A_t, \text{clip}(r_t(\theta), 1 – \epsilon, 1 + \epsilon) A_t \right) \right] ] 其中 ( r_t(\theta) = \frac{\pi\theta(a_t|s_t)}{\pi_{\theta_{\text{old}}}(a_t|s_t)} ) 是策略概率比,( \text{clip} ) 操作限制策略比的变化范围。

3.2 Deep Deterministic Policy Gradient (DDPG)

DDPG 是一种适用于连续动作空间的 Actor-Critic 算法。它结合了 DQN(Deep Q-Network)和策略梯度方法。

  • Actor 网络: 直接输出动作,更新时使用目标网络来稳定训练。
  • Critic 网络: 估计状态-动作值 ( Q(s, a) ),也使用目标网络来稳定训练。

3.3 Soft Actor-Critic (SAC)

SAC 是一种基于最大熵强化学习的 Actor-Critic 算法,通过在目标函数中加入熵项,鼓励策略的探索性。

  • 目标函数:
    [
    J(\pi) = \sum_{t=0}^{T} \mathbb{E}{(s_t, a_t) \sim \rho\pi} \left[ r(s_t, a_t) + \alpha \mathcal{H}(\pi(\cdot|s_t)) \right]
    ]
    其中 ( \mathcal{H}(\pi(\cdot|s_t)) ) 是策略的熵,( \alpha ) 是权重系数,控制探索与利用的平衡。

总结

AC类算法通过结合策略梯度和价值函数方法,提供了一种高效且稳定的策略优化方法。我们已经介绍了几种经典和现代的AC类算法,下面继续介绍一些现代方法,以及总结AC类算法的优势和应用场景。

其他现代AC类算法

3.4 Twin Delayed DDPG (TD3)

TD3 是 DDPG 的改进版本,旨在解决 DDPG 中的过估计问题。TD3 引入了以下几个关键技术:

  • 双重 Q 网络: 使用两个 Critic 网络来估计 Q 值,取其较小值来避免过估计。
  • 延迟策略更新: Actor 网络的更新频率低于 Critic 网络,以减少策略更新的波动。
  • 目标策略扰动: 在计算目标 Q 值时,对 Actor 网络输出的动作添加噪声,以平滑目标值。

3.5 Trust Region Policy Optimization (TRPO)

TRPO 是一种优化策略梯度的算法,通过限制策略更新的幅度来保证训练稳定性。TRPO 使用 KL 散度来限制新旧策略之间的变化:

  • 目标函数:
    [
    \max_\theta \mathbb{E}{s \sim \rho{\pi_{\text{old}}}, a \sim \pi_{\text{old}}} \left[ \frac{\pi_\theta(a|s)}{\pi_{\text{old}}(a|s)} A^{\pi_{\text{old}}}(s, a) \right]
    ]
    其中约束条件为:
    [
    \mathbb{E}{s \sim \rho{\pi_{\text{old}}}} \left[ D_{KL}(\pi_{\text{old}}(\cdot|s) | \pi_\theta(\cdot|s)) \right] \leq \delta
    ]
    其中 ( D_{KL} ) 是 KL 散度,( \delta ) 是一个小常数,控制策略更新的幅度。

AC类算法的优势

  1. 结合策略和价值评估: AC类算法既包含策略(Actor)更新,也包含价值(Critic)评估。Critic 提供更稳定的梯度估计,从而使策略更新更加高效和稳定。
  2. 适应性强: AC类算法能够适应不同的环境和任务,特别是连续动作空间中的任务。这使得它们在机器人控制、自动驾驶等复杂领域具有广泛应用。
  3. 探索与利用平衡: 现代的 AC 类算法(如 SAC)通过引入熵项,平衡了策略的探索和利用能力,提高了训练效率和策略的鲁棒性。

AC类算法的应用场景

AC类算法在许多实际应用中表现出色,以下是一些典型的应用场景:

  1. 机器人控制: 机器人需要在复杂的物理环境中做出连续的动作决策,AC类算法能够高效地处理这种连续动作空间的问题。
  2. 自动驾驶: 自动驾驶系统需要在动态环境中实时决策,AC类算法能够帮助车辆在各种情况下做出合理的驾驶决策。
  3. 游戏 AI: 在复杂的游戏环境中,AC类算法能够帮助 AI 角色学习最佳策略,提升游戏体验。
  4. 金融交易: 在金融市场中,AC类算法可以用于优化交易策略,最大化投资回报。

总结

AC类算法通过结合策略梯度和价值函数方法,提供了一种高效且稳定的策略优化方法。无论是经典的 A2C 和 A3C. 还是现代的 PPO、DDPG、SAC 和 TD3,它们都在各自的应用场景中展现了强大的性能和适应性。通过不断的发展和改进,AC类算法在强化学习领域中将继续发挥重要作用。

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